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海外から日本に伝わった野菜や果物が、年月の経つうちにすっかり定着するというのはよくある話ですね。パプリカやエシャロット、エリンギなど、数年前には名前も知らなかった食べ物が食材をにぎわせています。そんな中の一つとして今、ヤーコンという野菜が大きな注目を集めています。
●平本
「畑で元気いっぱいなのはヤーコン。私の身長を越してしまった…食べすぎじゃないかな。そろそろ葉を（少し）取って、ヤーコン茶を作る予定。瘠せ薬として使えるとか言われてますが、プロはここに桑の葉を混ぜるそうです」
●東雲
「最近ヤーコンが注目されて、色々商品も出ていますね。虫歯になりにくいなど色々な効果があって、体にもいいらしいです」
●おこた
「ヤーコンって外国産のお芋なのですね。しょうがだと思っていました。ヤーコン茶はあめ湯、又はジンジャーエールの炭酸なしの味かな？ と想像していました」
●平本
「妻の実家では毎食ヤーコンが出てます。ダイコン・ジャガイモと同じと思っているようですね。私は、毎日1本生でかじってます。薬を飲むよりいいや…こんな感じかな（笑）」
ヤーコンは中南米原産のキク科の植物で、見た目はサツマイモによく似ています。食物繊維やポリフェノールが豊富で、腸の働きを整えたり、肥満防止などの効果があるそうです。
そして肝心の味ですが、平本さんから畑でできたヤーコンをいただいたデジ之介が、さっそく試食に挑戦しました！
●デジ之介
「最初は、生ではなく湯がいてサラダにしてみまして、形があまりにもサツマイモに似ていたので、てっきり、モッチリしたイモ風の味だと思っていたんです。ところが実際は、かなり大根に近い食感＆味って感じでした（驚）」
●平本
「おっしゃるようにダイコンみたいですね。私は皮をむいてポリポリ食べることにしました。慣れたら…以外や美味、これで体力快復できるかも。芋の部分は、繊維が多い＋光合成で作った水分いっぱいとかで、無理なく瘠せられる。実際に生でかじると…水分の塊感があります」
●デジ之介
「我が家にダイコン風の油いためが出たんですよ。で、てっきりヤーコンだと思って『あ、ダイコンよりも甘味があって美味しいねぇ…』なんて言っていたら、『あ、それは本当のダイコン』って感じで、いやはや、知ったかぶりの大恥ものでした（苦笑）」
ダイコンに似ているという声のある通り、ヤーコンは生はもちろん、煮ても焼いても揚げてもと、色々な食べ方ができます。他にもキムチにしたり葉をお茶にしたり、コーヒーにブレンドしたりもできるそうです！
●miffyちゃん
「そう言えば、ヤーコンはこの前買った野菜ジュースにも入っていましたよ。この野菜ジュースは、ゴボウなども入っているんですが、人参をベースにした味で、美味しかったです」
●平本
「我が家ではヨーグルトを作ってます、もう数年になりますが。早速ヤーコンをつぶしたり・ジュースにして加えてみますね。」
●東雲
「どちらも整腸効果があるようですから、相性はよさそうですね。わざと食感を残したり、組み合わせ方も色々できそうです」
おいしくて体にもよく、しかも色々な調理法ができるヤーコンは、毎日でも違和感なく食べられそうですね。まだまだ知名度の点ではこれからですが、将来的には他の色々な食べ物と同様に、日本の食卓にも定着してくれそうです！
・ヤーコンshop http://www.rakuten.co.jp/yacon/
・広島珈琲：ヤーコンブレンドコーヒー http://www.rakuten.co.jp/hiroshimacoffee/508286/
・セレクトフォーユー楽天市場店 http://www.rakuten.co.jp/select4u/
提供：デジろぐ
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